
越來越多的人認(rèn)定極光是人生必看的大自然奇觀,這種被稱為北極光(AuroraBorealis)或南極光(AuroaAustrails)的迷人現(xiàn)象,只會在北極圈或南極圈以內(nèi)的范圍,才可經(jīng)常遇見。芬蘭有98,937平方公里的國土位于北極圈以內(nèi),占全國面積差不多四成,那當(dāng)然令各地希望一睹極光真面目的人趨之若鶩。
歷史記載,在芬蘭境內(nèi)曾經(jīng)出現(xiàn)過多次被譽(yù)為經(jīng)典的壯麗大極光,比如1998年3月10日的那次,整個(gè)西岸大城奧盧被照得如火通紅。當(dāng)救火隊(duì)急忙準(zhǔn)備搶救“森林大火”時(shí),才發(fā)現(xiàn)“燃燒”的竟是冬夜長空,那漫天搖曳的奇異幻光讓人們看得目瞪口呆。
極光在芬蘭北方的天空驟現(xiàn),有時(shí)只是一絲幻影,恍似夜間一抹鬼魅的色彩。霎時(shí)間,它又會擴(kuò)大成一幅光簾,像從宇宙深處傾瀉下來。靜止的時(shí)候它可以幾小時(shí)懸掛不動,激動起來卻又會如巨浪翻騰,或者像盤旋飛舞的煙圈。斑斕處,藍(lán)、白、紅、綠等不同顏色一齊在漆黑的天幕上跳躍,整個(gè)天際都變成了它的表演舞臺。有時(shí)光線會靜止不動,有進(jìn)卻如瀑布從天外傾瀉而下,有時(shí)則波濤起伏,如巨浪般在漆黑的天幕中翻滾。那種并非凡塵的絢麗,自古以來就令人目眩神迷。初見者誰也免不了歡呼雀躍,有些激動者甚至禁不住跪下禱告,更有甚者還會興奮得暈倒在地。
就像某些記述里所描寫的那樣,望見極光之后就如突然感受到了地球的宏大脈搏,一眾蒼生頓時(shí)驚覺到了自己的渺小無助。就連見慣了這種現(xiàn)象的芬蘭人,在每次面臨它出現(xiàn)時(shí),依然感到的還是震驚和迷惑。千百年來,上天的這個(gè)表演吸引著無數(shù)的人門仰望穹蒼。
迷人傳說 北方各民族,還有很多神話都與它緊密相關(guān)。格陵蘭的愛斯基摩人,認(rèn)為那是光祖靈魂把海象的顱骨當(dāng)作足球來踼,北極光便是它們踼球時(shí)所穿的發(fā)光長袍。挪威神話中,北極光是女武神在天空飛行時(shí)盾牌閃現(xiàn)的光輝。還有人相信北極光是死者的靈魂在舞動。
芬蘭人的傳統(tǒng)是把北極光稱為“狐貍之火”(Revontulet)。古代的芬蘭人相信有一只天空的狐貍,奔跑時(shí)掃起的雪花,在月光的反射下形成了北極光。北極光由于壯麗迷人,很多住在極地里的人都把它視為吉兆,有的相信它是鬼神引導(dǎo)亡靈前往天堂的火炬,有的則幻想成是一群天堂的孩子在圍著篝火跳舞。
但北極光浩瀚和難以馭駕的一面,也會令人望而生畏,例如罕見的紅極光有時(shí)高一千公里,寬幾千公里,畫面非常嚇人,有人把它視為不祥災(zāi)難降臨的前奏曲,例如1938年一月就曾出現(xiàn)過這樣的“可怕紅火”,兩個(gè)月之后納粹軍即入侵奧地利,所以就有人把兩者附會成因果關(guān)系,不免讓眾多的科學(xué)人員啞然失笑。
科學(xué)原理 盡管北極光的成因至今仍然眾說紛紜,多數(shù)的現(xiàn)代科學(xué)家認(rèn)為是太陽電子風(fēng)沖入地球磁場所引起。太陽表面會不斷噴發(fā)等離子體的電子和質(zhì)子,形成所謂太陽風(fēng)。這些等離子風(fēng)暴速度可達(dá)每秒八百公里,一旦撞到地球磁場,又會加速碰撞空氣粒子,因而釋放出能量,形成彩色幻光。道理就如同電視機(jī)的顯像管成像,或者是霓虹燈光管發(fā)光的原理。
電子與大氣低層的氧相撞,就會放出黃綠色的光芒,偶爾還會并發(fā)出紅色的北極光。至于藍(lán)光和紫色的光,則是與氮?dú)庀嘧菜a(chǎn)生的結(jié)果。其實(shí),極光是一直存在于地球的上空,從人造衛(wèi)星上望地球,我們的星球很多時(shí)候就一直被一個(gè)卵形的極光光環(huán)所籠罩著,它時(shí)暗時(shí)明,飄浮不定,但始終停留那里,并不消失。
針對北極光的酒店住宿
要在芬蘭觀賞北極光,可選擇的地方非常多。為了讓人們舒適地等待北極光出現(xiàn),薩利色爾卡Kakslauttanen村就配備有大玻璃房頂?shù)目头,躺在溫暖舒適的房間中,可以亳無遮掩地看到遼闊的荒原天空,等待極光的出現(xiàn)。旅店的服務(wù)員還會及時(shí)向游客報(bào)告對極光出現(xiàn)的預(yù)報(bào)(參閱本網(wǎng)站旅游手冊–酒店住宿-特色酒店網(wǎng)頁)。
即便游客入住的不是這類特別旅館,芬蘭北部酒店在觀察高峰期的幾個(gè)月里,工作人員也會在北極光出現(xiàn)時(shí)以電話通知客人,使你放心安寢也不愁錯(cuò)過難得機(jī)會,當(dāng)然你要事先告訴柜臺職員你需要此項(xiàng)服務(wù),否則服務(wù)人員也不便打擾您的美夢。
另外,絕大部分的酒店會把當(dāng)晚有關(guān)天氣的詳情出示在告示板上,讓住客們事前做好心理準(zhǔn)備,以明白自己見到北極光的機(jī)率有多少。
有兩處網(wǎng)頁會預(yù)告太空天氣,也發(fā)布最近幾天北極光出現(xiàn)的機(jī)會。如下:
Today’sSpaceWeather(www.sec.noaa.gov/today.html),這個(gè)網(wǎng)站用普通人也懂的簡單報(bào)道,幫大家十分容易掌握未來三日的夜空狀況。
SpaceWeather.com(www.spaceweather.com),開辟有專門預(yù)告北極光的欄目,登入者很快便可以找到目睹那大自然奇景的可能性有多大。北芬蘭的很多旅行社里,都會設(shè)計(jì)不同行程的套餐,給參加者在追尋北極光之余,同時(shí)也享受其它的生活樂趣。
拉普蘭很多旅行公司還組織在野外扎營,讓人圍著暖暖篝火,一邊吃著茶點(diǎn)一邊欣賞北極光。

拍攝極光
近年來,各地人士開始瘋狂地拍攝極光,除了過程充滿挑戰(zhàn)之外,又可以把親手捕捉到的世間奇觀制作成永恒的光盤貯存,非常富有紀(jì)念價(jià)值。想嘗試個(gè)中滋味的朋友,不妨參加具備專業(yè)知識領(lǐng)隊(duì)的北極光團(tuán),在盡情發(fā)揮閣下超凡技術(shù)的同時(shí),兼可體驗(yàn)極地的野外風(fēng)情,何樂而不為呢。
用普通全自動相機(jī)拍攝北極光的效果不是太好,準(zhǔn)備一部有手動快門控制的單鏡頭反光照相機(jī),是您拍攝成功的第一步必要條件。為了拍攝天空的廣闊,所以最好攜帶8mm至35mm的廣角鏡鏡頭。而要想在漆黑的環(huán)境拍得好照片,鏡頭的光圈越大當(dāng)然就越占優(yōu)勢。但光有大光圈的鏡頭還不夠,還一定要帶上同三腳支架以固定相機(jī),因?yàn)榕臄z極光需要對膠卷進(jìn)行長時(shí)間曝光,至少15秒以上。在挑選膠卷的時(shí)候,一定要買四百度或以上的專業(yè)種類,它的感光能力比較靈敏,相片的顆粒相對也較精細(xì)。如果閣下使用數(shù)碼設(shè)備,那一定要考慮到相機(jī)的分辨率不可太低。這是出發(fā)前的必備條件。
最后,切記要多準(zhǔn)備點(diǎn)保暖衣物,極地夜晚的低溫決非等閑,包括護(hù)面罩的帽子、厚手套、圍巾、厚襪子和貼身的毛衣毛褲和加厚的羽絨大衣,都是不可缺少的東西。