埃及夜景(資料圖片)
“靠山吃山，靠水吃水�！碧K丹和埃及有一群人，就是依靠尼羅河養(yǎng)家糊口，而這維持生計(jì)的寶貝不是別的，正是河岸邊那不起眼的黑泥巴。
“尼羅河沃土變成的木乃伊”
在埃及，河泥磚被稱為“尼羅河沃土變成的木乃伊”，它的發(fā)明和使用，象征著埃及由蒙昧步入文明。說起尼羅河的黑泥，簡直是天賜的燒磚好材料。據(jù)記者了解，北非地處干旱沙漠地帶，多沙少土，用沙土制成的磚又脆又干，稍用力一碰便會破碎，用來蓋房子根本不牢靠。而尼羅河谷地帶，由于河水定期泛濫，帶來大量有粘性的黑色河泥，這種泥非�！胺省�，感覺攥上一把就能出油。中國的粘土磚都要摻雜許多化學(xué)添加劑，在當(dāng)?shù)�，只需要加入少量的桔梗碎末就夠了，制成的磚頭堅(jiān)固而有韌性，耐風(fēng)雨、耐沖擊，蓋出來的房子不僅結(jié)實(shí)，還冬暖夏涼。由于北非河流很少，尼羅河谷的磚頭自然奇貨可居，在蘇丹、埃及和周邊各國賣得很火。
燒磚是尼羅河邊從法老時(shí)代傳下來的古老工藝，人們至今仍堅(jiān)持靠手工完成全部過程，決不借助任何機(jī)器。“只要有磚燒，生活不用愁�！泵刻烨宄浚滤沽值谝淮味Y拜的宣禮聲響起，裊裊青煙飄蕩在尼羅河兩岸，這是燒磚人每天勞作的開始。當(dāng)?shù)厝擞H切地稱他們?yōu)椤按u頭人”。記者的住地就在離尼羅河不遠(yuǎn)的下風(fēng)處，所以經(jīng)常是聞著燒磚的牛糞味醒來。日頭下一個(gè)個(gè)小黑影在無數(shù)個(gè)磚窯間穿梭，據(jù)說這種景象被蘇丹人當(dāng)作一天開始的好兆頭。而在燒磚旺季，每天更能見到煙鎖長河的壯觀景象。
制磚雖然看起來簡單，實(shí)際上還真有些學(xué)問。比如取土的位置就有講究，懂行的人都會選擇在河道轉(zhuǎn)彎處挖土，因?yàn)檫@里的土質(zhì)最肥。制作中最耗時(shí)的就是攪拌了，一般都是好幾個(gè)壯年男子用鋤、鎬反復(fù)翻土，直到混合均勻后分批抬到一個(gè)土臺上，用專門的模具做成磚的形狀。再經(jīng)過兩三天的晾曬，就可以進(jìn)窯燒制了。
北非人鐘情于香料，這一點(diǎn)甚至體現(xiàn)在蓋房上。據(jù)說有人就在河泥中拌入香料，用這種“香泥”制成的磚頭能發(fā)出芬芳?xì)庀�。想必住在冬暖夏涼又有香味的房子里，感覺一定很爽，就是不知道造價(jià)要多高了。
“磚頭人”里出現(xiàn)高材生
蓋磚窯是燒磚前的準(zhǔn)備，這項(xiàng)手藝曾經(jīng)是老師傅的專利，沒幾十年的工齡很難被磚廠聘請。但是這兩年也開始出現(xiàn)年紀(jì)小、學(xué)歷高的工匠。塔立克是蘇丹科技大學(xué)畢業(yè)的高材生，從事磚窯設(shè)計(jì)和施工。他自豪地告訴我，短短三年，他的工資已升到月薪500美元。
其實(shí)，早在古埃及時(shí)代，人們就懂得用河泥制磚。不過，當(dāng)時(shí)的磚是靠太陽曬出來，而不是用火燒制。因?yàn)榘＜笆菬釒衬畾夂颍照兆�、降雨少，曬出來的磚和燒出來的差別不大。據(jù)說金字塔內(nèi)部的方形墓室就是用這種泥磚構(gòu)建的。到了埃及獨(dú)立的時(shí)候，燒磚業(yè)已經(jīng)成為全國最普及、最發(fā)達(dá)的工業(yè)。而目前在蘇丹，全國90%以上的建筑用磚都來自尼羅河邊“磚頭人”的辛勤勞動。正是有了這只數(shù)量上萬的“磚頭人”大軍，才能支撐起蘇丹每年的經(jīng)濟(jì)增長。
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